Spunti interessanti dal mondo Mozilla

Seguo sempre con attenzione i blog del mondo Mozilla, perché si trovano sempre interessanti spunti sul design di interfacce, sulla progettazione del software e su quelle che potranno essere le tendenze del Web nei prossimi anni…

I menù più utilizzati sono colorati con toni più accesi...

Alex Faaborg ha compiuto un analisi sull’utilizzo dei menu di Firefox utilizzando i dati ricavati con il progetto TestPilot

creando anche alcune immagini per rendere comprensibili al primo sguardo quali sono i menù più utilizzati…

Aza Raskin ha scritto due articoli interessanti sul processo del design e sulla complessità che si nasconde dietro oggetti con un design elementare come il telecomando del cancello automatico. Spiega anche come potrebbe essere gestita l’identità nel browser che si riaggancia al progetto Account Manager di MozillaLabs: è un prototipo che mira a semplificare la vita degli utenti gestendo automaticamente il login ai siti più utilizzati e (col tempo) alla creazione di una serie di specifiche per scoprire le capacità di un sito (login/out, creazione account…)

Su Mozillla Hacks e sul security blog due articoli che spiegano una tecnica per tracciare i profili degli utenti utilizzando l’apparentemente innocuo attributo CSS :visited

Continua anche lo sviluppo del progetto Contacts che promette di semplificare l’utilizzo di contatti tra varie webapps, permettendo però all’utente di averne il pieno controllo…

Per concludere un articolo che spiega come creare dei bottoni personalizzati per la barra degli strumenti di Firefox

Bottoni personalizati...

Novità Personas e Brief

Personas è un progetto nato dai Mozilla Labs che permette di modificare l’aspetto di Firefox attraverso una skin..se vogliamo una versione leggera di un tema.

Personas ha avuto un enorme successo (30.000 personas create dagli utenti), quindi Mozilla ha deciso di migrare il sito di supporto getpersonas.com direttamente nel sito degli addons: in questo modo sarà possibile usare tutti gli strumenti usati per gli altri addons (recensioni, votazioni, profili utenti) utilizzando un CMS già adatto a supportare grandi carichi di lavoro.

L’entensione che attualmente è chiamata Personas verrà ribattezzata in Personas Plus, per evidenziare il fatto che estende delle funzionalità già presenti in Firefox (che  supporta Personas dalla 3.6) . Maggiori dettagli  sul blog di Mozilla.

Brief è un semplice lettore RSS che si integra bene con Firefox (anche se c’è ancora qualche ritocco da fare): è da poco disponibile la versione 1.5 beta che contiene qualche bug fix e ha subito un restyling grafico. Spero che questo progetto riceva un po’ più di attenzione, perché lo trovo molto comodo come lettore RSS (non ha funzionalità inutili) e utilizzato assime a Weave mi permette di sincronizzare i feed tra i miei vari pc: spero che possa essere aggiunta una funzionalità che permetta di sincronizzare anche lo stato di lettura dei post attraverso Weave…in questo modo sarebbe perfetto!

Brief 1.5 beta

Weave 1.0 (anche per Maemo) UPD 20100208

Finalmente è stata rilasciata la prima versione stabile di Weave

E’ un’estensione che permette di sincronizzare varie istanze di Firefox e Fennec (che in pratica è la versione per dispositivi mobili di Firefox).

Consiglio questa versione (al contrario delle precedenti) anche a chi

usa Firefox in ambiente lavorativo, infatti non presenta più problemi di stabilità che potevano portare alla corruzione delle informazioni dell’utente.

Con Weave è possibili sincronizzare:

• bookmark
• tab
• preferenze, come ad esempio il (o la??) Personas utilizzata
• cronologia (quindi anche la Awesome bar)
• password

Tutti i dati vengono crittografati prima di venire spediti sui server di Mozilla, quindi non si corrono rischi riguardanti la privacy: per i più paranoici è possibile installare un server Weave privato, così da averne il pieno controllo.

Personalmente ho sincronizzato solo istanze di Firefox su Linux e Windows, ma non credo ci siano particolari problemi nel sincronizzare tutte assieme installazioni su MacOs o dispositivi mobili.

Aggiornamento:  Firefox e Weave sono stati rilasciati anche per Maemo 🙂 (Qui un piccolo tour su Maemo)

Feature da aggiungere…

Leggendo il blog di Weave una della richiesta più gettonata è la sincronizzazione delle estensioni: questa funzionalità è prevista e per chi utilizza numerose estensioni (come me) sarebbe utilissima! La mole di dati da memorizzare, però sarebbe molto elevata, perciò la prima versione di questa feature credo servirà semplicemente per reinstallare automaticamente tutte le estensioni presenti sui browser. Poi credo che si passerà a sincronizzare le configurazioni e i dati memorizzati dalle singole estensioni.

Un’altra funzionalità piuttosto comoda sarebbe la possibilità di sincronizzare lo stato dei “Live Bookmarks”:  uso Brief (semplice e leggero visualizzatore di RSS) e i live bookmarks per leggere i miei feed preferiti, ma, attualmente, non posso sincronizzare i feed letti/nuovi/eliminati tra  varie installazioni di Firefox!

Firefox 3.6/OpenOffice 3.2 rc

E’ stato da poco rilasciato Firefox 3.6, le novità sono moltissime, tra quelle (a mio parere) più interessanti: il supporto ai font WOFF la possibilità di usare Drag and Drop per trascinare i file dal desktop direttamente sul web!

Novità anche nel mondo OpenOffice, è stata rilasciata la versione 3.2 rc3: tra le numerose novità abbiamo i grafici a bolla e a rete pieno, supporto per i Graphite Font (che sono font TrueType, ma che permettono di gestire comportamenti complessi) oltre a modifiche al framework che sta alla base della suite.

Weave (0.5pre2) 0.5pre3

Aggiornamento: oggi hanno rilasciato una nuova pre-release di Weave che dovrebbe essere l’ultima prima della 0.5 definitiva!

Perché provare un’estensione instabile e che potrebbe causare gravi danni al vostro profilo di Firefox 3.5?? Beh, perché i danni li ho già fatti…perciò ho fatto che provare la nuova versione di Mozilla Weave :p
Come provare la nuova versione:

fare un backup del vostro profilo!!!

fare un backup del vostro profilo!!!

fare un backup del vostro profilo!!!

installare l’ultima build disponibile di Weave

rivviare Firefox e aspettare che Weave completi la sincronizzazione

notare che il processo di sincronizzazione è più veloce

Motivo vero per provare 0.5pre2

non riuscivo più a sincronizzare i vari profili Lavoro/Casa, per un “Async.error” dovuto ad un “item not recognized”..probabilemente un cambiamento di places introdotto in Firefox 3.5

Qualche info dal gruppo di discussione di Mozilla Labs Weave

Gestire l’identità personale con Firefox

Leggendo su http://www.mozilla.org ho scoperto che il team di Mozilla Weave sta cercando di utilizzare lo stesso Weave per permettere agli utenti di registrarsi automaticamente su qualsiasi sito utilizzi OpenID, per maggiori info post su Mozilla Labs

P.S: aggiornata sezione raccolta link

Personas

Non so quanti l’hanno notato, ma è uscita la versione 1 di personas e il sito ha subito un profondo restyling, in effetti prima era un po’ triste!
Non ci sono novità eclatanti, ma ci sono tante nuove belle skin 🙂
GetPersonas/

Screenshot getpersonas.com, Ubuntu Jaunty

Personas, cambiare velocemente aspetto a Firefox

Ho scoperto una nuova estensione per Firefox: Personas.
E’ un nuovo progetto di Mozilla Labs: permette di impostare una skin su Firefox e di cambiarla in tempo reale. La skin è una semplice immagine posta sullo sfondo della barra degli strumenti e quella di stato, perciò non modifica le icone del tema in uso. Credo sia un’idea interessante perché permette di cambiare velocemente aspetto a Firefox mantenendo il tema di default che, credo, sia sempre il tema più funzionale e “leggero” per chi deve usarlo tutto il giorno a lavoro.
Qui trovate un archivio di skin per Personas: una volta installata l’estensione potete provarle semplicemente passandoci sopra col puntatore del mouse 😛

Non so se questa estensione diventerà popolare, ma credo che sia un progetto semplice e ben studiato!

Firefox, Kubuntu, Akregator

Oggi ho provato ad utilizzare Akregator come lettore di feed per Firefox, ma mi sono scontrato subito con un problema: indicando /usr/bin/akregator non succedeva proprio nulla, perciò mi sono messo a capire il perchè!

Scoprire perché Firefox non voleva saperne di eseguire un qualsiasi comando esterno è stato un po’ macchinoso, ma alla fine ho trovato alcuni bug report (come questo) in cui si suggeriva di installare il pacchetto firefox-gnome-support: in effetti questo pacchetto ha risolto il mio problema, anche se non ho indagato su cosa contenga effettivamente, mi chiedo solo perché su Kubuntu non venga installato di default!

Pensavo di aver risolto il mio problema, invece mi sbagliavo: Firefox chiama il lettore di feed esterno in questo modo akregator -a feed://indirizzo.sito, che è anche il modo giusto di aggiungere un feed a Akregator secondo il manuale, peccato che ci sia un bug in Akregator (e Akregator-kde4) che non permette la corretta gestione di URI con il protocollo feed://, infatti l’indirizzo viene trasformato in http:////indirizzo.sito.

Alcuni blog consigliano di modificare gli script di configurazione di Firefox per modificare la “forma” in cui l’indirizzo viene passato all’aggretatore togliendo il protocollo feed://.

Io ho pensato di fare un piccolo script in bash che corregge l’url!

#!/bin/bash

PARSED_URL=`echo $1 |sed -e "s/feed:\/\//http:\/\//"`
akregator -a $PARSED_URL

In questo modo l’indirizzo viene utilizzato da Akregator nella forma giusta; c’è ancora un piccolo problema: Akregator-kde4 va in crash quando l’indirizzo viene aggiunto, ma riaprendolo la fonte risulta aggiunta correttamente!

Firefox supporterà effetti SVG su elementi HTML?

Lo ammetto, è un titolo criptico, ma è molto semplice da spiegare: uno sviluppatore di Mozilla ha modificato Firefox in modo che si possano applicare delle maschere (descritte in formato SVG) direttamente ad una pagina HTML, in questo modo si potranno avere effetti grafici molto avanzati (smoothing, sharpening…) che non si possono avere con Flash o Silverlight!

Edit:

Naturalmente i test effettuati da Robert O’Callaha sono prove di implementazione, se la possibilità di utilizzare effetti SVG su elementi HTML si rivelerà utile, verranno scritti sicuramente degli RFC per descrivere una possible aggiunta ai futuri standard CSS o SVG, perché se rimarrà confinato al mondo di Firefox non sarà sicuramente utilizzato dagli sviluppatori web, in quanto non possono progettare un sito diverso per ogni tipo di browser!

Post di Robert O’Callaha